太陽能熱發電技術就是把太陽輻射熱能轉化為電能，該技術無化石燃料的消耗，對環境無污染，可分為兩大類：一類是利用太陽熱能直接發電，如半導體或金屬材料的溫差發電，真空器件中的熱電子、熱離子發電以及堿金屬熱發電轉換和磁流體發電等；另一類是太陽熱能間接發電，它使太陽熱能通過熱機帶動發電機發電，其基本組成與常規發電設備類似，只不過其熱能是從太陽能轉換而來。 太陽能熱發電通常叫做聚光式太陽能發電，與傳統發電站不一樣的是，它們是通過聚集太陽輻射獲得熱能，將熱能轉化成高溫蒸汽驅動蒸汽輪機來發電的。當前太陽能熱發電按照太陽能采集方式可劃分為（1）太陽能槽式發電；（2）太陽能塔式熱發電；（3）太陽能碟式熱發電。